Los glaciares se funden «al ritmo más rápido de los últimos 5.000 años»

Ésa es la advertencia contenida en el último informe del Servicio Mundial de Observación de los Glaciares, que se suma a la creciente alarma sobre el aumento del nivel de los mares, las inundaciones, las sequías y otros fenómenos naturales cada vez más frecuentes.

Los expertos se han basado en datos históricos para llegar a esa conclusión, según ha declarado a la prensa británica el profesor Wilfried Haeberli, director de ese servicio. «Las pruebas no son absolutas, pero sí muy firmes: es algo extraordinario», explica Haberli.

Los expertos han observado la evolución de treinta glaciares de todo el planeta durante casi tres décadas y las cifras más recientes, de 2006, indican la «mayor pérdida neta» de hielo registrada hasta la fecha. Los glaciares monitorizados muestran una reducción media en su espesor de 0,6 metros (medidos en su equivalente en agua). Estas cifras confirman la tendencia de una pérdida de hielo acelerada durante las últimas dos décadas y media, y sitúan la pérdida de espesor en 30 glaciares de referencia, situados en nueve cordilleras del planeta, en una media de cerca de 10 metros desde los años 80.

CONSECUENCIAS CATASTRÓFICAS

Achim Steiner, director del Programa para el Medio Ambiente de la ONU, afirma en declaraciones a «The Observer» que el hecho de que los glaciares estén desapareciendo es «la señal más clara» del calentamiento del planeta. Las consecuencias podrían ser migraciones masivas de millones de personas e incluso conflictos entre pueblos. «Es algo que podría ocurrir en nuestra época. No hablamos de nada hipotético, sino de algo cuyas consecuencias pueden ser dramáticas», explica Steiner.

Según Lester Brown, del Earth Policy Institute, de EE.UU., el problema tendrá ramificaciones globales, desde los Estados Unidos a China, país cuyos glaciares de están derritiendo, según las últimas mediciones, un 7% cada año